Will & Grace (1998-)

Will & Grace (1998-)

WillとGraceは幼い頃からの親友。Graceの結婚が決ったのもつかの間、納得の行かないWillは彼女の結婚を中止させてしまう。そして行く手もなく途方に暮れたGraceが選んだ行き先とは、なんとWillのアパートメントだった。マンハッタンを舞台に、ゲイのWillと親友のGraceの奇妙な共同生活が始まる。プロットがまず面白い。ゲイを主人公にしたドラマはおそらく"Ellen"以来かと思われるが、とにかく毎回ゲイのWillとストレートのGraceの同居から起こる行き違いをメインにギャグが展開されていく。さらに面白いのは何といっても周りを囲むキャラクター。生粋のゲイであり、Willの友達でもあるJack、そしてGraceのアシスタントとして働く奇妙なお嬢、Karenの４人が繰り広げるドタバタ劇は派手さのない笑いが魅力的。他の人気シリーズなどに見られるスターたちのゲストなどは特にないため、ちょっぴり地味に感じるところもあるが、それが逆に知的に感じてしまうのは私だけだろうか。日本では天下！？のNHKで吹き替え放送されているが、実際にはかなりきわどいネタなども含まれているため、オブラートに包んで翻訳されている。個人的に好きなキャラクターは何といってもJack。典型的なゲイの話し方と正確で毎回笑わせてくれる。さらにGraceのアシスタントであるKarenとの奇妙な関係にも注目。初対面の時からどこか気が合う2人。それ以降何だかんだと近い関係を築いているのが面白い。とにかく、少ないキャスティングでこれだけ笑わせてもらえるのは珍しく、全米でも大ヒットとなり、エミー賞やコメディ部門の数々の賞を受賞。まだまだ勢いが止まらない！

▲▽ CAST ▽▲

	Eric McCormack (as Will Truman) ニューヨークの若手弁護士。ハンサムでインテリジェンスなWill Trumanだが、実は彼、ゲイなのだ！親友Graceと同居する羽目になり、人生が変わっていくWill。そんな彼を演じるのがEric McCormack。1963年4月18日生まれ。トロントに生まれ育ったMcCormackは高校時代に演技に目覚める。両親のサポートのもと、Ryerson Theatre Schoolに入学し、3年間ほど演技の勉強をする。卒業後、7年間に及ぶ舞台での下積みを続けた。5年間に及ぶStratford Festivalでの経験もあり、"A Midsummer Night's Dream""Henry V""The Three Sisters"などに出演。その後Ericはバンクーバーへと移り、映画やテレビの仕事をスタートさせる。1997年に現在の奥さんであるJanet Holdenと結婚し、今年7月に赤ちゃんが産まれる予定だそうだ。現在はアメリカ市民権も持っており、LAとVancouverの両方に家を持っている。2001年11月のエミー賞で見事コメディ部門主演男優賞を獲得し、現在"Will & Grace"の１エピソードあたりのギャラは$70,000といわれている。
	Debra Messing (as Grace Elizabeth Adler) 一時はブルックリンに家を借りて一人暮らしをしようと決心したが、結局親友Willとの同居することを決意したインテリア・コーディネーターのGrace。ゲイのWillとの共同生活は、親友といえどもどことなく落ち着かない。今までに見えなかったWillの一面が見えて毎回トラブル続出だ。同居し始めて自分の人生が変わり始め、毎日が発見の嵐。仕事を楽しみながら、Willとの奇妙な関係を築きあげているGraceを演じるのはDebra Messing。1968年8月15日、NYのブルックリンで生まれる。その後ロード・アイランドで兄と共に育てられる。Brandeis Universityで演劇を専攻し、学生時代はロンドンに留学していたこともあるとか。大学卒業後、さらにNew York UniversityのGraduate Acting Program に参加し、M.F.A.を取得しているからなかなかの勉強家でもある。オフ・ブロードウェイなどで舞台でキャリアを積む一方、テレビでは"Ned and Stacey", "Prey"などでレギュラー出演している。また"NYPD Blue", "Seinfeld"へのゲスト出演もある。ブレイクしたのはやはり"Will & Grace"で、2002年にはすでに２本の映画出演が決まっている。しっかりとしたキャリアがこれから開花するかどうか、期待どころである。
	Sean Hayes (as John 'Jack' Phillip McFarland) なんだかんだいいながら親友だったりする。とにかく典型的なゲイで、いつもハッピー。GraceのアシスタントであるKarenとは出会った時から気が合い、よくKarenのところに遊びに来たりもする。オウムのペットを飼っており、歌手としてデビューしたりとチャレンジ精神は旺盛である。Jackを演じるのはシカゴ生まれのSean Hayes。誕生日は1970年6月26日。幼い頃に父親が家を出ていってしまい、それ以来父親とは会わずに母親と暮らしたSeanはIllinois State Universityに進学。大学では音楽とシアターを専攻。学生時代は学費等をすべて自分で稼いだそうで、バンドやヴォイスレッスンの伴奏としてピアノを弾いたそうだ。舞台に立つこともあったが、その後音楽の才能を活かして、地元の舞台音楽監督となる。しばらくこの仕事を続けていたものの、物足りなさを感じてLAへと移り、レストランで働きながら音楽の仕事をこなしていた。1997年にKenny Rogersとクリスマス・ショーで全国ツアーを行った際に注目を浴び、このドラマに出演することに。現在では１エピソードのギャラが$70,000だとか。映画デビューは高校生時代で、Winona Ryder主演の「ルーカスの初恋メモリー」。Seanが通っていた高校が舞台となったため、エキストラとして出演している。また2001年公開の"Cats & Dogs"では声の出演を果たしている。
	Megan Mullally (as Karen Walker) Graceのアシスタント。しかし実際には職場に来て爪を眺めているだけかも。(笑) とにかくおっとりしていて、典型的以上のお嬢様。しかしどこか憎めないキャラである。そんなKarenを演じているMegan Mullallyは1958年11月12日、オクラホマ生まれ。母親はモデル、父親はParamountで働いていたそうだ。オクラホマの高校を卒業したMeganは、Northwestern Universityに入学し、演技を専攻するが、途中から英文学に変更。学内でのミュージカル等に出演したのがきっかけで演技への道が諦めきれず、1985年に学校を辞めてLAへと移る。キャリアがなかったものの、テレビを中心に下積みを重ね、1994年の"Grease"でRosie O'Donnellと、 1995年の"How To Succeed In Business"でMatthew Broderickと舞台を共にし、注目を浴びる。その後もドラマのゲスト出演は続き、Grace役のD.Messingが主演していたsitcom "Ned and Stacey"にもゲスト出演している。他にも"Just Shooo Me", "3rd Rock from the Sun"などなど、人気シリーズに続々ゲスト出演を重ね、Will & Graceで準主役を獲得したというわけだ。音楽にも興味があり、自らバンド、Supreme Music Program を結成してCDもリリースしているとか。意外と活動派のようだ。現在の彼女のギャラは１エピソード$80,000。映画への出演予定もあるので、スクリーンでの彼女の活躍にも期待したい。